Els carretons elevadors es classifiquen segons les seves fonts d'energia de la següent manera:
1. Els carretons elevadors de combustió interna utilitzen dièsel, gasolina o gas liquat de petroli (GLP) com a combustible.
Té una gran potència, una forta tracció i capacitat d'escalada i és adequat per a càrregues pesades a l'aire lliure-
i operacions d'alta{0}}intensitat.
2. Els carretons elevadors elèctrics funcionen amb bateries. El funcionament és estable i precís, zero emissions,
El baix soroll i els baixos costos operatius el fan adequat per a interiors, magatzems, aliments i productes farmacèutics,
i altres llocs amb alts requisits ambientals.
3. Carretons elevadors híbrids, que combinen motors de combustió interna i sistemes d'accionament elèctric,
pretenen millorar l'eficiència del combustible i reduir les emissions. Representen una tecnologia emergent.
